Superföretaget: Landsbygden är det som räknas
Naturen, människorna och kontrasterna har hållit de hyllade digitala utvecklarna i North Kingdom kvar i hemstaden Skellefteå.– Jag har skjutit sjöfågel i en vassrugge under ett telefonmöte med Google, säger David Eriksson.
North Kingdom kan stoltsera med kunder som Disney, Lego, Google och King och skulle kunna vara en av alla digitala designbyråer som slagit ned pålarna i Stockholms innerstad. Och visst har det framgångsrika företaget ett kontor i huvudstaden men basen och grunden finns kvar i Skellefteå och landsbygden. Men Skellefteå är väl inte landsbygd, säger ni?
– Jo det är absolut landsbygd som vi verkar i, vår problematik är klassisk landsbygdsproblematik. Visst vi har en stadskärna på 35 000 invånare i Skellefteå men det finns många byar runtomkring, där vi bor, som dagligen möter problematiken med nedrustning av skola och utbud, säger David Eriksson, kreativ chef på North Kingdom.
Läs även: 37 kommuner som bubblar av Gnosjöanda
Lyckat exempel
Företaget används ofta som exempel på lyckade exempel när det gäller att driva företag utanför storstäderna och David är inte företagaren som gnäller.
Varför har ni valt att ha kvar huvudkontoret i Skellefteå?
– För att vi bor här (skratt), det är ett ganska enkelt svar. Trivs man på ett visst ställe försöker man få jobbet att fungera också. För oss har alltid jobbet varit ett sätt att kunna leva bra, att arbeta för att kunna ha en bra balans mellan jobb, fritid och familj, säger David men lägger snabbt till:
– Jag är i Stockholm 2-3 dagar, varannan vecka. På så sätt får jag det bästa av två världar och älskar kontrasten. Ena dag kan jag vakna i Rom med pulsen där, den andra i Skellefteå där det är alldeles tyst och täckt av snö. Kontrasterna berikar väldigt mycket och ger mig perspektiv på många saker som kanske går förlorade om man är för rotad på ett ställe, oavsett om du bor i storstad eller landsbygd.
Fastnade för sparkåkning
Många är de internationella kunder som fascinerats av Skellefteå och dess fantastiska vintrar.
– En creative director på en av världens största reklambyråer tillbringade två timmar på en parkering i Skellefteå med att åka spark och tyckte att det var det mest fantastiska hon någonsin gjort. Och en grupp med japaner som var här på kundbesök steg ut ur bilen för att äta middag på restaurang här i Skellefteå när de fick se norrsken. Det slutade med att det inte blev någon middag eftersom de spenderade tre timmar med att fotografera istället (skratt).
Det finns många fördelar med att driva företag utanför Stockholm menar David. Lägre hyror är en sak, möjligheten att påverka beslut en annan. Att flygplatschefen och de näringslivsansvariga i kommunen frågar David som företagare vilka tider han vill att flygplanen ska gå, hade knappast inträffat i Stockholm.
Naturen och skogen är en annan fördel.
Hämtat bössan efter jobbet
– Jag har svårt att tänka mig att man skulle trivas i Skellefteå om man inte har intresse för friluftsliv. Det har hänt flera gånger att jag åkt från jobbet, hämtat bössan och satt mig och passat på rådjur. Det hör till vardagen på hösten och när folk frågar om det verkligen är så är det enkelt att svara ja.
Har företaget påverkats av ni fortfarande är kvar i Skellefteå?
– Det har nog blivit mer värderingsstyrt och gett oss en tydlig identitet utåt. Kunder i Los Angeles känner av den identiteten och de minns oss för den. Även om jag inte gillar att använda uttrycket ”norrlänningar” har vi de värderingar som brukar förknippas med det uttrycket; lugna, inlyssnande, jordnära, prestigelösa.
Har staden helt blivit normen i dagens Sverige?
– Ja, tyvärr och jag är avundsjuk på Norge där man har ett helt annat perspektiv och annan acceptans för landsbygden. I Sverige finns det en stor oförståelse för människor som väljer att leva utanför storstan. Men vad är det vi har att komma med i Sverige egentligen? Det är ju glesbygd och landsbygd som drar internationellt intresse och jag har hur många exempel som helst på kunder som kommit till Skellefteå och blivit förändrade. Det är
tyvärr lätt att glömma bort de värden som Sverige står för internationellt.
Bakgrund: North Kingdom
”Vi tre som räknas om medgrundare är födda inom en månads tid här i Skellefteå. Vi har gått på samma skola och sprungit på samma gator. Sedan hamnade vi av en slump på samma företag i slutet av 90-talet. De var tidiga på webb men blev uppköpta av Framfab och allt tog en annan riktning. Vi ville skapa ett företag där kreativitet och kvalité stod högt i kurs och där man inte var tvungen att fakturera kund varje minut. På den vägen är det”
David Eriksson, kreativ chef på North Kingdom.
