I Tidaholm är kyrkan den naturliga samlingsplatsen – för unga och äldre

Svenska kyrkan har ofta svårt att locka nya målgrupper – men det gäller inte överallt. I Tidaholm står kyrkan mitt i centrum. Körer, konfirmander och ett populärt kafé har gjort kyrkan till stadens naturliga mötesplats för alla åldrar.

Uppdaterad: 2018-03-08

I Tidaholm är kyrkan en central del av livet. Här konfirmeras till exempel 60 procent av ungdomarna, jämfört med 30 procent i riket som helhet.

På kafédisken finns tre sorters mjuka och sex sorters hårda kakor, kanelbullar och smörgåsar med tre olika pålägg. Allting hembakt av ideella krafter. Det är torg-onsdag i Tidaholm vilket också innebär torgkaffe i Kyrkans hus. Stora salen är välfylld som alltid. Förra året var det i snitt 268 personer på varje torgkaffe, som hålls varje onsdagsförmiddag, året om.

Sören Sandberg är en av många återkommande besökare.

– Det är på torget, på återvinningscentralen eller här man träffas, säger han glatt.

Läs också: Ny på landsbygden? Så blir du en del av bylivet!

Läs också: Här ordnar Svenska kyrkan nytänkande aktiviteter

Många aktiviteter i Tidaholms kyrka

Kerstin Jonsson, Tina Jeppesen och Ulla Holm är tre trogna besökare på kyrkans aktiviteter.

Några bord bort sitter den pensionerade läraren Kerstin Jonsson som hittade ny livskraft i en leva vidare-grupp inom kyrkan efter att hennes man gått bort.

– Socialt är kyrkan oerhört viktig. Det är en plats som man kan gå till ensam, säger hon.

Tidaholm är klassisk mark i kyrkosammanhang. Här ligger den berömda 1200-talskyrkan i Kungslena och inom kommunens gränser finns ytterligare 16 kyrkor. Men man har inte bara många kyrkobyggnader, utan också ett överflöd av aktiviteter. Under denna vår har Tidaholms pastorat sammanlagt 18 barngrupper, sex konfirmandgrupper, sju barn- och ungdomskörer, sex vuxenkörer och mängder av andra grupper för samtal och gemenskap. Sedan tillkommer självklart de klassiska uppgifterna – gudstjänster, diakoni, dop, bröllop och begravningar.

Drive in-vigslar under cruisinghelgen

Men det är också en kyrka som lever med örat tätt mot sin ort. Man ordnar ett mångkulturellt nationaldagsfirande med kommunen och präster spelar fotboll. Och i en raggarstad som Tidaholm erbjuds drive in-vigslar under den stora cruisinghelgen i maj. Ett av konfirmandgängen heter V8, för att man bygger just en V8-motor samtidigt som man pratar om livsfrågorna.

– Det är en kyrka i tiden, man är där folk är, säger Fredrik Gulliden som sitter i kyrkorådet och vars barn varit med i en mängd av kyrkans aktiviteter genom åren.

Konfirmationsstatistiken talar sitt tydliga språk

Det är populärt bland tidigare konfirmander att stanna kvar som konfirmandassistenter. Saga Melander, Stina Johansen, Sanna Hägerström och Alva Hammar är några av dem som trivs i kyrkans ungdomsverksamhet.

I konfirmationsstatistiken syns också att kyrkan når ut till de unga. 60 procent av tonåringarna i Tidaholm konfirmeras, jämfört med runt 30 procent i riket som helhet. Många, just nu 51 stycken, vill dessutom fortsätta som konfirmandassistenter, alltså vara med och hjälpa till på nya konfirmanders läger och träffar.

Det finns en uppfattning om att Svenska kyrkan långsamt förtvinar. Att de unga inte fyller på när de äldre faller ifrån. De må vara sant på sina håll. Men Tidaholm är ett exempel på att kyrkan fortfarande är en sammanhållande och stark kraft i samhället.

Läs också: Så tar du dig ur din ofrivilliga ensamhet – experten tipsar

Läs också: 9 viktiga frågor och svar om att stötta i sorg

Kyrkans hus ligger i centrala Tidaholm

Kyrkan här är tillgänglig på många sätt, menar kyrkoherden Agneta Karlsson och församlingsaktive Fredrik Gulliden. Till Kyrkans hus kommer det runt 1000 personer i veckan, i en stad med 8000 invånare.

Så vad är förklaringen? Stadens storlek är tacksam, säger flera Land träffar. Alla känner någon inom kyrkan och från kyrkans håll har man koll på resten av samhället, både föreningsliv och kommunen. Att Kyrkans hus – hjärtat i verksamheten – ligger mitt i centrum är inte heller oväsentligt. Många anställda och förtroendevalda har också varit med länge och har högt förtroende på orten.

– Vi har roligt tillsammans och jag tror att glädjen smittar. Det är viktigt, men vi har djupet också. Det finns plats för både glädje och sorg, säger kyrkoherden Agneta Karlsson.

Läs också: Så räddade byborna sin mack och affär

Tidaholm

Tidaholm ligger i de östra delarna av Västergötland. I staden finns bland annat landets enda tändsticksfabrik, Vulcan, och Tidaholmsanstalten, ett fängelse med den högsta säkerhetsnivån. Det är också klassisk idrottsmiljö med fotboll och cykel som två stora sporter. Kommunen har runt 13 000 invånare, varav cirka 8 000 i centralorten.

Publicerad: 7 mars 2018