"Folk grät när Ted kom in på scenen"

Ted Gärdestad gick bort för 21 år sedan, men musiken lever. För sjunde året i rad turnerar hans kompband, 13-mannabandet Rock'n Roll Machine, eller Maskinen som det också kallas, med Ted Gärdestads musik i bagaget. Och då framför bandet låtarna på Teds villkor.

- Ted var väldigt noga med hur låtarna skulle spelas. Och av respekt så förhåller vi oss till det även idag. Det ska vara "layed back" och inget onödigt publikfrieri, säger Peter Maier som är kapellmästare och basist i bandet.

Maskinen och Ted Gärdestad

Peter berättar att Maskinen och Ted inledde sitt samarbete hösten 1991. Anledningen var att Maskinen behövde en nytändning.

- En kollega till mig hade just sett Ted i TV-programmet Caramba, Jacob Dahlins gamla program. Det ledde till att vi bestämde oss för att kontakta Ted, säger han.

Peter Maier skrev ett brev till honom, presenterade bandet och frågade om han ville spela live med dem.

Ted ville göra comeback

Tre veckor senare ringde Ted och meddelade att han ville, eller att han i alla fall ville försöka. Han hade då brottats länge med allvarliga psykiska problem och han hade inte stått på en scen på ett tiotal år.

Efter omsorgsfull planering och ett antal repetitioner var det dags för premiär. Spelningen ägde rum i oktober 1991 på restaurang Frimis i Örebro. Att Ted skulle vara med var dock inte utannonserat. Han var med som Maskinens hemliga gästartist.

- Han var skör och väldigt stissig inför att möta publiken, så han sa bestämt nej till att annonsera ut det. Han var medveten om att han kanske inte skulle klara av det, säger Titti Svärd som är sångerska i bandet.

Läs också: Flyttade till landet och byggde musikstudio

Läs också: Fredagsmys à la 70-talet – 6 matklassiker!

Läs också: Kusinen "sjunger bättre" än Monica Z

Började med låten Satellit

Ted fixade det dock, och det blev en känslomässig spelning som Peter och Titti aldrig kommer att glömma.

- Efter att vi spelat några låtar började vi med introt till Satellit och bad publiken ge en applåd för Ted Gärdestad. Då stannade allt liksom upp. Det är svårt att beskriva, men man kunde se på publiken att de inte trodde på det. Det hade ju varit tyst om Ted så länge och det var allmänt känt att han var sjuk, berättar Peter.

- När han väl kom in på scenen och satte sig vid pianot började folk gråta. Det var en konstig upplevelse, men samtidigt fantastisk, och väldigt stark. Jag får gåshud när jag tänker på det. Man fattade plötsligt hur mycket Ted och hans musik faktiskt betyder för människor, säger Titti.

Ted var hemlig gästartist

För att Ted inte skulle känna sig pressad gjorde Maskinen ytterligare några spelningar där han var hemlig gästartist.

- Han var alltid väldigt väldigt nervös inför framträdanden, men så fort han kom ut på scenen så gick det över. Efter några spelningar kände han att det skulle funka, säger Titti Svärd.

Den största turnén Maskinen gjorde tillsammans med Ted genomfördes 1993. Den innebar 25 spelningar, bland annat inför 15 000 åskådare på Stockholms Vattenfestival.

- Det var det bästa året. Då mådde Ted relativt bra. Han var drivande i förberedelserna och pratade med publiken från scenen. Det var vi inte vana vid. Han var dessutom med och hängde med bandet i logen efter gigen. Annars brukade han oftast dra sig undan efter spelningarna, säger Peter och fortsätter:

- Han öppnade till och med upp privat och pratade lite om sin sjukdom och hur han mådde. Det kändes bra, som en bekräftelse på att han kände sig trygg med oss, säger Peter.

Sista spelningen på Blå Grottan

Den sista spelningen, då även Harpo var med som gästartist, ägde rum på Blå Grottan i Gävle. Det var den 13 december 1996, cirka ett halvår innan Ted gick bort.

- Då var vi riktigt oroliga för honom. Han mådde dåligt och vi var fullt beredda på att ställa in spelningen. Men Ted ville spela, så vi genomförde den, men det gick knackigt och kändes inte alls bra.

Att samarbetet ändå fungerade så bra under flera år hade förmodligen med bandmedlemmarnas empatiska förhållande till Ted att göra.

- Ted hade stora problem med hur han skulle hantera berömmelsen, så vi var alltid noga med att skydda honom från situationer han upplevde som jobbiga. Vi såg alltid till att finnas i närheten i röriga situationer, och till exempel avbryta autografskrivningar när vi såg att han fått nog. Det uppskattade han. Och vi fixade så han fick skjuts till spelningar i bil i stället för i bussen, för att han skulle få lugn och ro, säger Titti.

Ted slog igenom som 15-åring

Ted Gärdestad var bara 15 år gammal når han 1972 slog igenom med låten Jag vill ha en egen måne.

Den följdes av en rad oförglömliga hitlåtar under 70-talet, som Jag ska fånga en ängel, Sol vind och vatten, Eiffeltornet och Satellit, med vilken han vann melodifestivalen 1979.

Utöver en lång rad singlar och samlingsalbum gav han ut sju studioalbum. Det sista var Äntligen på väg 1994. Det var Teds storebror Kenneth Gärdestad som skrev texterna till Teds musik. Kenneth gick nyligen bort i cancer.

Ted var först gift med Lotta Ramel och senare med Alexandra Lindholm. Tillsammans med Ann Zacharias fick han två barn.

Ted Gärdestad led under flera år av schizofreni. Han var 41 år gammal när han den 22 juni 1997 tog sitt liv.

Läs också: Cornelis - folkkär sångare och rumlare

Läs också: 90-talisterna – som älskar raggarkulturen