Fräsch i ladugården med smarta kläder – så knäckte Mia idén

”Gräv där du står” är ett vanligt tips till den som vill hitta sin egen affärsidé – och ovanligt passande för 24-åriga Mia Gustavsson. Jordnära lantbrukardottern från Älgarås utanför Töreboda har bokstavligt talat vuxit upp i den skaraborgska leran och vet vad det vill säga att jobba nära naturen. Hon är hästtjej sedan barnsben och efter studenten från ekonomiprogrammet för fem år sedan hoppade hon på ett jobb som avbytare.

Mia stortrivdes bland kossor och maskiner, men en sak störde henne: De blå bomullsoverallerna hon bar i jobbet fullkomligen sög åt sig smuts, fukt och gödsel och var dessutom både klumpiga och opraktiska.

Jag var ständigt skitig. Med tanke på alla funktionella material som finns nuförtiden tyckte jag att det borde gå att ta fram bättre plagg, säger hon.

Nu, flera år senare, äger hon och sambon en egen gård – visserligen utan djur än så länge, men med en bit mark och flera lador och uthus.

Dessutom har hon en egendesignad overall att använda i sina göromål på gården. Och fler exemplar av plagget finns i lådor inne i villan – den senaste tiden har beställningarna från nyfikna kunder börjat trilla in ordentligt.

Läs också: Andreas och Linda driver åtta företag tillsammans

Hedrar sin mamma

Mias första idé var att skapa en overall skuren för kvinnor. Snabbt insåg hon att den måste vara avsköljningsbar och därefter har detaljerna byggts på undan för undan. Fickor för allt från kniv och hörlurar, delningsbar midja för att underlätta vid toalettbesök, flexibel rygg för bättre rörlighet, stövelöverdrag för att kunna spola av sig utan att bli blöt om fötterna …

Lantbrukare är entreprenörer ut i fingerspetsarna. För mig är det fantastiskt hur de kämpar för väldigt lite pengar för att producera näringsrik mat till oss. De är väl värda att också gå snyggt klädda, tycker Mia.

Att både overallen och hennes företag fått namnet Espedalen har en alldeles särskild anledning. Mias föräldragård heter nämligen just så och hennes mamma, som drev gården men som dog i en olycka när Mia bara var två år, har varit en förebild genom hela processen.

Det är faktiskt lite för att hedra henne som jag har kämpat på med idén så länge. Hon hade nog gillat att ha arbetskläder mer anpassade för kvinnor, säger Mia.

Läs också: Julia, 23, startade eget snickeri

Fångade drakars intresse

I TV8:s ”Draknästet”, där nystartade företagare kan fiska efter finansiering till sina affärsidéer, fick Mia extra draghjälp. Tack vare sin medverkan i programmet, som spelades in hösten 2013 men som sändes i mars i år, fick Mia med sig två investerare, en massa kontakter och 100 000 kronor i projektet. Det satte Espedalen i ett helt annat läge.

Jag hade aldrig kommit så långt utan deras hjälp. Deras kontakter är guld värda.

Med ”drakarnas” hjälp och Mias medverkan i tv har försäljningen tagit fart. Hon har hittat en tillverkare i Sri Lanka – även om hon ”jättejättegärna” skulle förlägga produktionen till Sverige är det i dagsläget inte ekonomiskt möjligt.

Nu pågår arbetet med att hitta återförsäljare och att – på sikt – utveckla fler produkter på samma tema. En tunnare sommaroverall behövs exempelvis.

Just nu står jag lite vid ett vägskäl kan man säga, det gäller för mig att välja väg och att välja bort. Det är med lite skräckblandad förtjusning jag gör det, och då är det också väldigt bra att ha mina finansiärer att bolla med.

Under resans gång har Mia dessutom blivit mamma. Tack vare Olle, snart ett och ett halvt år, har den unga företagaren upptäckt att det finns fler målgrupper än lantbrukare, hästtjejer och hundägare att vända sig till. Små barn har ju en förmåga att skita ner både sig och sin omgivning …

Ja, jag har faktiskt sålt en hel del till förskolepersonal, säger Mia och skrattar.

Läs också: Företaget med kräm finns i Frillesås

Än så länge driver hon sitt bolag vid sidan av en deltidsanställning som verksamhetsutvecklare för ett studieförbund. Att bli lönsam tar tid – mycket tid. Men Mias envishet och lantbrukargener hjälper henne på vägen.

Jag har sett fördelarna med eget företagande – friheten och möjligheterna – men vet också att det krävs mycket slit för att nå dit. Och trots att jag både har vanligt jobb, företag och små barn jobbar jag ju ingenting jämfört med bönderna. De är de stora hjältarna för mig.

Fakta:

Mia Gustavsson
Ålder: 24
Bor: På en gård i utkanten av Älgarås, Töreboda kommun
Familj: Sambon Eric och sonen Olle, 1,5 år
Gör: Driver klädföretaget Espelunden och är anställd som verksamhetsutvecklare hos Studieförbundet Vuxenskolan
Kuriosa: Mia sysslade ett tag med stand up-komik