Därför blir vissa höstar röda – och andra gula

Samma lövträd kan gå emot kallare tider med gul kappa ena hösten för att braka iväg i knallrött hösten efter.

De röda antocyaninerna bildas där emot inne i bladens celler på hösten men varför har varit svårare att svara på.

Videkornell gav svar

Länge trodde forskarna att den röda färgen bara var en betydelselös restprodukt när fotosyntesen stängdes ner och det blev ett överskott av kolhydrater i löven. Det fanns också teorier om att den röda färgen skulle kunna vara en varningssignal från trädet till hungriga kryp, en gigantisk Ät mig inte-skylt.

Bland annat jämförde en grupp amerikanska forskare gula och röda blad på videkornell och upptäckte att den röda färgen var ett skydd.

När fotosyntesen långsamt drogs ner fram emot hösten blev löv i skuggan i högre grad gula när mängden klorofyll minskade medan de högre upp blev röda.

På senare år har ett flertal studier visat att den röda färgen är solskydd, som en solkräm med hög skyddsfaktor.

Klart och kallt

Det röda färgämnet absorberade en del av ljuset och minskade ljusenergin som nådde bladens celler till en nivå de klarade av, eftersom fotosyntesen börjat gå på lågvarv inför vintern.

Därför är höstar med mycket röda löv oftare ljusa, klara, lite kyliga och ibland aningen torra.

Det innebär att ett träd på väg in i vila måste skydda sig extra mot den starka solen när både torka och svalt väder gör att de har dålig fart på ämnesomsättningen.

Läs även: Så gör du lövrosor – steg för steg